Spoluzávislí majú sklon stať sa tým, v koho prítomnosti sú. Majú sklon k funkčnému preťaženiu a preberajú na seba priveľa zodpovednosti za druhých, následkom čoho sa z nich stávajú rozčúlení a nahnevaní ľudia, keď tí druhí následne fungujú nedostatočne, čo robí život spoluzávislého vyčerpávajúcim a frustrujúcim.
Vždy som si myslela, že chameleóni menia farbu ako reakciu na svoje prostredie. No zdá sa, že tak robia na základe teploty, intenzity svetla a nálady. V tom istom zmysle sa môžu spoluzávislí javiť ako chameleóni v tom, že sa prispôsobujú tomu, s kým sú, namiesto toho, aby boli sami sebou.
– Sarah Cook Rugera
- Spoluzávislý manžel sa ráno pýta manželky:
„Dobré ráno, miláčik. Ako sa dnes mám?“ - Na večierku prinesie manželka mužovi sveter a ten sa jej pýta:
„Miláčik, a to už ideme domov alebo je mi zima?“